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Gran Hotel 1901-1903
Plaza de Weyler, 33
Autoría: Lluís Domènech i Montaner / Jaume Alenyà
Estilo: modernista
Tipo de edificio: Hotel. En la actualidad es la sede de la Fundació Cultural La Caixa.

El Gran Hotel, promovido por el empresario mallorquín J. Palmer, fue construido entre los años 1901 y 1903, según el diseño del arquitecto catalán Lluís Domènech i Montaner, cuando éste se había convertido en el arquitecto de moda, el preferido de la burguesía. Las obras fueron dirigidas por el arquitecto municipal Jaume Alenyà. Es la primera obra modernista realizada en Palma de Mallorca y constituye, tanto por su repertorio decorativo como el edificio en su conjunto, una de las primeras manifestaciones de Art Nouveau introducido por el modernismo catalán, debido a la inexistencia a principios del siglo XX de un modernismo local elaborado por arquitectos locales. Representa el convencimiento de que el turismo iba a ser uno de los principales agentes de desarrollo económico de la isla.

Por lo que se refiere a la estructura, encontramos dos elementos transcendentales: por un lado, la manera de resolver los espacios arquitectónicos, y por otro la utilización magistral de los nuevos materiales. Originalmente el edificio contaba con un sótano donde estaban ubicados los dormitorios del personal y las dependencias de servicio, una planta baja con salones (uno para hombres y otro para las mujeres) y comedores, donde la utilización de pilares y columnas para sustentar el peso del edificio permitía conseguir un gran espacio interior y una mejor iluminación; y cuatro pisos superiores donde se encontraban las habitaciones, orientadas al exterior para conseguir una perfecta iluminación interior.

Contaba además con algunos de los avances tecnológicos de la época que eran símbolo de confort: ascensor, servicios higiénicos en las habitaciones, calefacción y electricidad. La existencia de la electricidad suponía el uso de timbres, teléfonos, etc.

En cuanto al diseño de las fachadas, destaca el carácter autónomo dado a la zona de confluencia de ambas fachadas, ornamentada con bellos balcones redondos, así como el repertorio decorativo a base de ornamentos florales, humanos, animales y heráldicos; el hierro forjado y la cerámica policroma de influencia hispano-árabe, utilizada por primera vez en las islas. Todo este conjunto ornamental, ilustra el lenguaje de Domènech y, por extensión, del modernismo catalán. El elemento floral y vegetal se extiende a lo largo de todo el edificio, sobre balaustradas, capiteles y molduras.

Este edifico tuvo diferentes funciones. Proyectado como hotel, fue también polvorín durante la Guerra Civil, y en 1942 fue reformado para alojar las oficinas del Instituto Nacional de Previsión. Esta intervención supuso la mutilación de parte de la fachada, cegándose las arcadas de la planta baja y modificándose la distribución interior. Actualmente, gracias a una rehabilitación fiel al proyecto original, realizada en 1992, ha recuperado todo su esplendor.

Hoy es la sede de la Fundación Cultural La Caixa, que además de exposiciones temporales acoge la colección antológica del pintor modernista Hermen Anglada Camarasa, a través de la cual es posible contemplar la evolución de su obra a lo largo de las diferentes etapas en que se desarrolló.